New Orleans Saints står som sædvanligt overfor en udfordrende Cap situation med -$76,246,740 i løn forud for 2022 sæsonen. Så med en mangel på kapital og med vigtige spillere på vej ud af døren, hvad kan vi så forvente af Saints i free agency?
Restructures/Cuts
Få at komme under de påkrævede $208,2 millioner skal Saints “restructure” flere kontrakter. Faktisk kan Saints igennem deres allerede eksisterende kontrakter finde over $100 millioner. Dette kan ses på PFF’s graf nedenunder.
De er allerede gået i gang med en restrukturering af både Michael Thomas’, Ryan Ramczyk’s og Andrus Peats kontrakter.
Vi kommer til at flere nyheder som disse, da Saints har mange kontrakter som kan ændres. Dette er ikke op til spillerne selv, da det indgår i deres kontrakt, at Loomis automatisk kan ændre deres løn til en signing bonus.
En spiller alle regner med at blive opsagt er Bradley Roby. Han sparer Saints $9,491,575 mod deres cap og er derfor en oplagt “cap casualty”, da hans rolle ikke understøtter en løn af den kaliber. Der er ikke mange andre oplagte “cuts” på rosteren, så forvent at se de fleste spillere være tilbage i 2022.
Resignings
Marcus Williams
Williams må siges at være topprioritet, da han agere leder af forsvaret og i høj grad har været ansvarlig for den kvalitet, der har været i Saints secondary de sidste sæsoner. Yderligere ville en forlængelse af Williams kontrakt medfører lavere påvirkning på løncappet, da Loomis og Co. kan skubbe store dele af lønnen fremad, hvilket giver mere plads og dermed mere fleksibilitet til at fokusere på andre positioner.
Terron Armstead
Armstead er høj prioritet for Saints, men en forlængelse af hans kontrakt virker mere kompleks. Armstead har i mange år nu spillet som en af de bedste offensive tackles i NFL. Dog har han været skade en del og har endnu ikke spillet en hel sæson. Så hvad kan Saints tilbyde ham? Andre klubber, som f.eks. Cincinnati Bengals, kan tilbyde flere penge og en chance for en Super Bowl. Dette kan Saints med alt sandsynlighed ikke matche og det bliver interessant at se om de kan beholde Armstead i 2022, da han vil kræve en løn der matcher de bedste i ligaen.
Jameis Winston
Winston var gange udemærket for holdet i 2021 og det giver mening for dem at resigne ham. Især med tanke på den relativt svage QB draft class, der ses forud for driften i 2022. Dog ligger spørgsmålet i hvad Winston vil kræve af løn. Hans skade gør naturligvis at andre hold vil være mere påpasselige med give ham en lang og dyr kontrakt. Dette kan give Saints chancen for at generhverve ham for en rimelig pris. Det bliver spændende at se hvilket marked han har, men forvent at se Saints gå efter at få ham tilbage på holdet.
Deonte Harris/Harty
Deonte, som fornyeligt har ændret hans efternavn til Harty, er en “restricted free agent”. Derfor kan Saints relativt nemt og billigt forlænge ham, unden konkurrence fra andre klubber. Forvent derfor at se den hurtige receiver tilbage på holdet i 2022.
Andre
Hold øje med Marcus Davenport, som er under kontrakt, men kunne modtage en forlængelse, for at mindske hans cap nummer. Andre navne der kunne blive forlænget er Kwon Alexander, Carl Granderson og P.J. Williams.
Nye signings
Jeg tror, at Saints vil fokusere på at resigne ovenstående spillere, før de kigger mod nye. Derfor vil der nok ikke være mange penge tilbage i banken og nye spillere vil nok ikke være de bedst tilgængelige. Dog plejer Saints altid at finde gode spillere til rimelig priser. Sidste år så vi det med Tanoh Kpassagnon og Nick Vannett, som hver især hjalp holdet igennem sæsonen. Jeg forventer det samme i år med få spillere, der kan bidrage, men ikke vil være stjerner på holdet.
Dog kunne der være flere penge tilovers, hvis Terron Armstead ikke bliver resignet. Forvent i den sitation at Saints går efter Wide Receivers, Tight Ends, eller endda en Quarterback igennem trade.
Marcus Williams, P.J. Williams og Kwon Alexander – hvis de kan forhandles til fornuftig løn
Jameis Winston, Carl Granderson og Deonte Harris solide valg
Charles Cross som ny OT for Terron (for mange mistede kampen)
Jeg vil så gerne have, at Saints sikre Marcus Williams. Jeg syntes det var vildt at se ham styre det bagerste forsvar sidste sæson. Men også P.J. Williams syntes jeg vigtig for forsvaret. Kwon skal beholdes, hvis det kan lade sig gøre.
På angrebet så tror jeg på Winston er den bedste mulighed på QB. Jeg tænker ikke Saints kan hente Russell Wilson. Men det kunne også være spænende med Kenny Pickett(?). Armstead er også vigtig at beholde. Han er en vigtig leder på offensiven, som jeg tror vi brug for i tiden efter Payton.
Det kan roligt siges det bliver super interessant at følge Saints her i off-season.
TID TIL AT DROPPE TALE OM DESHAUN
This is getting embarrassing. The New Orleans Saints have been in around-the-clock communication with Houston Texans quarterback Deshaun Watson for a week now, flying their leadership team of executives, coaches, and ownership out of town to meet with him in multiple cities and try to sell Watson on waiving his no-trade clause to come to New Orleans.
And he’s responded by putting the Saints, the Atlanta Falcons, every other team in pursuit of him, and all the major free agents each of those teams are negotiating with on hold so he can spend a few more days thinking about it, per Pro Football Network’s Aaron Wilson. ESPN’s Adam Schefter reports that the Falcons have reached an agreement with franchise quarterback Matt Ryan to push his $7.5 million roster bonus back four days to buy more time for Watson to mull it over, with Ryan to be traded to another team if Watson picks them instead of New Orleans.
There’s a lot to be said for being decisive, even for a major life decision about which city you want to go earn $150 million playing football in for the next four years. But it’s not like Watson woke up from an afternoon nap and had to make this call. He’s been out of football for a year after first demanded the Texans trade him. He’s had a week of the Saints, the Falcons, and every other team involved debasing themselves to try and win him over.
If he’s so unsure about whether New Orleans is right for him, the Saints need to take that decision out of his hands and move on. Mickey Loomis has spent two decades cultivating a reputation as a shrewd negotiator, never budging on his offered contracts with All-Pro players like Carl Nicks, and choosing to get up and leave the bargaining table if things reach an impasse. He’s undoing all of that by letting a 26-year-old with power issues shape the busiest week of his year.
Jameis Winston is drawing interest from other teams. So is Terron Armstead. The top of the wide receivers market is being whittled down, too. They won’t wait on Watson forever, and the Saints risk losing everything they need if this storyline lingers through the weekend and into next week. The more time Watson dithers the more quality free agents New Orleans will lose to other teams. Loomis may have pushed all his chips in on this move for Watson, but it’s time to step back and retake control of the situation.
At the end of the day Watson either wants to play for the Saints or he doesn’t. If he’s so uncertain this deep into the process, New Orleans can’t bet everything on him choosing them in the end. They’re getting played like a fiddle while he’s, I don’t know, ignoring his text messages and playing FIFA on his couch, probably enjoying the attention of so many wealthy and influential people vying for his thumbs-up emoji.
At best, it’s poor optics for the Saints. At worst, it’s humiliating. How much longer are they going to let him dictate the narrative? Do they really want to end up like the Carolina Panthers, who invested roughly 400 days in courting Watson only to be cast aside? At a moment with stakes this high, the Saints can’t afford to be idle much longer.